Nuevo México, 24 de marzo de 2026 – Un jurado estatal en Nuevo México condenó a Meta pagar 375 millones de dólares tras concluir que la compañía engañó a los usuarios sobre la seguridad de Facebook, Instagram y WhatsApp y permitió condiciones que facilitaron la explotación sexual infantil. El veredicto, emitido ayer 24 de marzo, marca la primera vez que un jurado en Estados Unidos responsabiliza a la empresa por daños vinculados al diseño de sus plataformas y su impacto en menores.

La decisión se produjo tras un juicio de seis a siete semanas en el que la Fiscalía Estatal, argumentó que Meta violó la ley estatal de protección al consumidor al ocultar riesgos conocidos. Según el jurado, la empresa no informó de manera adecuada a padres y usuarios sobre fallas en sus sistemas de seguridad, pese a tener evidencia interna sobre los peligros.

Durante el proceso, la Fiscalía presentó una operación encubierta en la que investigadores crearon cuentas simulando ser menores de edad. En poco tiempo, esas cuentas comenzaron a recibir mensajes de adultos que intentaban interactuar con fines inapropiados. Para el estado, esto evidenció fallas estructurales en los mecanismos de protección de la plataforma.

También se expuso que Meta tenía conocimiento sobre la magnitud de la explotación sexual infantil en sus plataformas y sobre los riesgos asociados a su uso por parte de menores. Según la acusación, pese a esa información, la empresa habría priorizado el crecimiento y la interacción de los usuarios.

Meta negó haber engañado al público, aseguró que invierte miles de millones de dólares en seguridad y anunció que apelará la decisión. La compañía sostiene que no existe un sistema capaz de eliminar por completo el comportamiento de actores maliciosos y que ha sido transparente sobre los desafíos de moderación de contenido.

El caso no se limita al pago de la multa. El juez aún debe decidir si impone cambios obligatorios en el diseño de las plataformas o en sus políticas de protección a menores, lo que podría tener implicaciones más amplias para el negocio.

Aunque los 375 millones de dólares representan una fracción menor frente a los ingresos de Meta, que superan decenas de miles de millones por trimestre según sus reportes financieros, el riesgo clave está en el precedente legal. Este fallo abre la puerta a decisiones similares en otros estados y a posibles demandas acumuladas.

Aún no se conocen los detalles de la apelación ni si otros estados seguirán el mismo camino judicial. Tampoco está definido si este fallo derivará en acuerdos o en regulaciones más estrictas a nivel federal. Sin embargo, la decisión ya redefine el nivel de riesgo legal para las grandes redes sociales y pone bajo mayor presión su modelo de negocio basado en la atención del usuario.