James Rodríguez está cerca de cerrar un contrato por seis meses con Minnesota United que, aunque no será anunciado como uno de los más altos de la liga, sí representará un ingreso millonario para el jugador gracias a los mecanismos financieros que permite la MLS. La operación le garantizaría a James un salario cercano a los US$2,5 millones solo por el primer semestre de 2026, sin ocupar un cupo de Designated Player.

De acuerdo con la estructura prevista, el contrato estaría diseñado para pagarle a James un salario anualizado cercano a los US$5 millones, pero prorrateado por seis meses. En la práctica, esto significa que el colombiano recibiría alrededor de US$400.000 mensuales, ubicándolo entre los jugadores mejor pagados del plantel, pese a no figurar formalmente como estrella DP dentro del tope salarial.

La clave está en el uso de herramientas internas de la MLS como el General Allocation Money (GAM) y el Targeted Allocation Money (TAM), que permiten a los clubes “subvencionar” salarios altos para que no pesen completamente en el límite salarial. En este caso, Minnesota utilizaría estos fondos para cubrir la mayor parte del sueldo de James, lo que le permite pagarle un salario de nivel élite sin que su contrato impacte de forma significativa el presupuesto oficial del equipo.

Para Minnesota United, el costo salarial estaría justificado por el potencial retorno comercial. La llegada de James implicaría un aumento en venta de entradas, camisetas, patrocinios locales y exposición internacional, especialmente en el mercado latino. En términos financieros, el club apuesta a que una parte importante del salario se recupere vía ingresos comerciales adicionales durante esos seis meses.

Desde la perspectiva del jugador, el acuerdo le permite asegurar un ingreso elevado en el corto plazo, con total flexibilidad para definir su futuro después del Mundial de 2026. A diferencia de contratos largos, este esquema le garantiza liquidez inmediata sin atarse a un proyecto de varios años, algo clave para un futbolista de 34 años que prioriza minutos y visibilidad.

En el contexto de la MLS, el salario proyectado de James lo ubicaría en el rango alto de la liga para jugadores que no son Designated Player, reflejando cómo los clubes están usando cada vez más estructuras financieras creativas para atraer figuras internacionales sin romper el salary cap. Para el mercado, este tipo de contratos confirma que la MLS está dispuesta a pagar cifras competitivas para capitalizar el efecto mediático de estrellas globales, incluso en acuerdos de corta duración.

Si el acuerdo se cierra en los términos previstos, James no solo asegurará uno de los contratos más jugosos de su etapa final como profesional, sino que también se convertirá en una de las apuestas económicas más visibles de Minnesota United para el primer semestre de 2026.