La reducción definitiva de la jornada laboral en Colombia ya tiene fecha. A partir del miércoles 15 de julio de 2026, el límite semanal pasará oficialmente a 42 horas, completando así el proceso gradual iniciado con la Ley 2101 de 2021. El Gobierno Nacional confirmó la entrada en vigor de esta última fase, que no afectará salarios, prestaciones ni derechos adquiridos por los trabajadores.

El país lleva más de cuatro años ajustando su jornada laboral. La reducción comenzó en 2023, cuando el máximo permitido era de 48 horas semanales. En julio de 2025, el horario bajó a 44 horas, en lo que fue la penúltima etapa del cronograma definido por la ley. Ahora, con el último recorte de dos horas, se consolidará un modelo laboral más alineado con los estándares internacionales y con los compromisos adquiridos por Colombia ante organismos como la OIT.

De acuerdo con el Ministerio del Trabajo, el objetivo central de la medida es mejorar el equilibrio entre la vida laboral y personal, promover el bienestar físico y mental de los trabajadores y, al mismo tiempo, incentivar un aumento en la productividad por hora laborada. El Gobierno insiste en que los empleados no pueden ver reducida su remuneración debido al ajuste, y que la compensación económica se mantendrá intacta pese al menor número de horas trabajadas.

Las empresas deberán reorganizar turnos y horarios para cumplir con el nuevo límite semanal sin alterar la continuidad operativa. Aunque algunos gremios han señalado que sectores como comercio, manufactura y servicios enfrentarán desafíos logísticos —e incluso eventuales necesidades de contratar más personal—, expertos laborales afirman que las jornadas más cortas suelen traducirse en menos estrés, menor ausentismo y mejores resultados de desempeño.

La Ley 2101 también recalca que la hora de almuerzo no se contabiliza como parte de la jornada efectiva, y que el Ministerio del Trabajo será la entidad encargada de vigilar el cumplimiento, con posibilidad de imponer sanciones a quienes incumplan.

Con la reducción a 42 horas, Colombia cerrará un ciclo de modernización laboral que venía reclamándose desde hace años, y que busca acercar al país a las tendencias globales de bienestar y productividad.