La FIFA y el Fondo Saudí para el Desarrollo oficializaron un memorando de acuerdo para poner en marcha un programa global de hasta US$1.000 millones en préstamos concesionales destinados a construir y modernizar estadios e infraestructura deportiva básica en países en desarrollo. La iniciativa busca reducir brechas significativas entre federaciones, impulsar la cohesión social y promover crecimiento económico a través del deporte.

El acuerdo establece que los recursos priorizarán a federaciones de naciones con mayores rezagos en infraestructura deportiva, con el fin de facilitar inversiones que permitan contar con sedes polideportivas modernas y adaptadas a estándares internacionales. La idea es que estos escenarios se conviertan en espacios que fomenten educación, inclusión y desarrollo comunitario, además de dinamizar economías locales.

Según la FIFA, la iniciativa responde a la necesidad de acelerar la modernización en regiones donde las federaciones carecen de instalaciones mínimas para desarrollar competencias o recibir torneos oficiales. Con 211 federaciones miembro, las brechas continúan siendo amplias entre países con estadios de alto nivel y aquellos sin infraestructura adecuada.

Impacto económico y social esperado

El programa apunta a estimular actividades productivas vinculadas al deporte. La FIFA recordó que informes independientes estiman que la economía deportiva representa cerca del 2% del PIB global, consolidándose como un motor de desarrollo comunitario, turístico y laboral. La construcción de nuevos complejos generará empleo, dinamizará comercios locales y ofrecerá espacios seguros para el entrenamiento y la competencia, especialmente para jóvenes.

El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, destacó que muchas federaciones del mundo todavía no cuentan con las instalaciones básicas para albergar torneos. “Este acuerdo marca un paso decisivo con miras a garantizar que nuestras federaciones miembro dispongan de las instalaciones necesarias para hacer que el fútbol sea realmente global”, afirmó.

Arabia Saudita refuerza su apuesta por infraestructura deportiva

El Fondo Saudí para el Desarrollo señaló que el deporte es un “catalizador para el desarrollo y la inclusión”. Su director ejecutivo, el sultán bin Abdulrahman Al-Marshad, sostuvo que la financiación en condiciones favorables permitirá a los países construir infraestructura que fortalezca oportunidades para las nuevas generaciones y aporte al tejido social.

El enfoque coincide con la estrategia saudí de expandir su influencia en proyectos globales vinculados al deporte y a la infraestructura, uno de los ejes de su política exterior reciente.

La colaboración entre la FIFA y el Fondo Saudí marca un punto de inflexión para federaciones con limitaciones presupuestales. El alcance final dependerá de la capacidad de los gobiernos para formular proyectos, acceder al financiamiento y ejecutar obras que realmente respondan a estándares internacionales. Para muchos países, será una oportunidad para reducir décadas de rezago en infraestructura.