El mercado laboral colombiano continúa mostrando signos de recuperación. Según datos del Departamento Nacional de Estadística (DANE) y análisis de expertos, la informalidad laboral disminuyó por quinto mes consecutivo, una tendencia que refleja el avance gradual de la formalización del empleo en el país.

En el trimestre comprendido entre mayo y julio de 2025, la tasa de informalidad se redujo 0,9 puntos porcentuales, pasando de 55,9% a 55%. Esta cifra representa el mejor desempeño desde 2023 y coincide con un aumento sostenido del empleo formal durante el año.

De acuerdo con Corficolombiana, el número de ocupados formales aumentó en 535.000 personas en el último año, mientras que los informales crecieron en 196.000. Los sectores de alojamiento y servicios de comida y actividades profesionales concentraron la mayor parte del empleo informal, aportando conjuntamente 192.000 puestos de trabajo.

Por el lado formal, el sector comercio y reparación de vehículos se consolidó como el principal generador de nuevos empleos, con 138.000 plazas adicionales. En el año corrido, entre enero y agosto, los empleos formales crecieron 3,7 %, superando a los informales, que aumentaron 3,2 %.

“El mercado laboral completa un año de reactivación coherente con el buen desempeño del Índice de Seguimiento Económico (ISE)”, afirmó el economista Mario Valencia, quien destacó que la recuperación de la ocupación ha sido clave en la reducción de la pobreza.

Debate por el impacto de la reforma laboral

Aunque las cifras actuales son alentadoras, varios centros de pensamiento advierten que la reforma laboral aprobada este año podría frenar el ritmo de formalización. Organizaciones como ANIF y Fedesarrollo señalan que los nuevos recargos —como el aumento progresivo del pago dominical y festivo (80 % en 2025, 90 % en 2026 y 100 % en 2027), además del inicio del recargo nocturno desde las 7:00 p. m.— podrían incrementar los costos laborales, especialmente para pequeñas y medianas empresas.

Fedesarrollo advirtió que, si bien la reforma mejora las condiciones de quienes ya tienen un empleo formal, no aborda las barreras estructurales que dificultan la transición de los trabajadores informales hacia la formalidad.

Desempleo en su nivel más bajo desde 2015

El comportamiento positivo también se reflejó en la tasa de desempleo, que en agosto de 2025 se ubicó en 8,6 %, la más baja para este mes desde que hay registros del DANE. En comparación anual, la población desocupada disminuyó en 265.000 personas, mientras que la Tasa de Ocupación alcanzó 58,4 %, ligeramente superior al 58,3 % de 2024.

Por ramas de actividad, los mayores aumentos de empleo se dieron en industrias manufactureras (199.000 personas), construcción (178.000) y transporte y almacenamiento (172.000).

Sin embargo, Felipe Campos, gerente de Inversión y Estrategia de Alianza Valores Fiduciaria, advirtió que, al descontar la estacionalidad, el desempleo “se mantiene en torno al 9,0 % con cuatro meses consecutivos de leve incremento”, lo que sugiere una estabilización más que una expansión acelerada del empleo.

La combinación de mayor formalización y reducción del desempleo muestra un mercado laboral más sólido, aunque aún frágil ante los efectos de la reforma laboral y las presiones sobre los costos empresariales.
Los analistas coinciden en que los próximos meses serán determinantes para evaluar si la tendencia de formalización se consolida o si el aumento de los costos laborales frena la creación de empleo formal.