El ministro de Hacienda, Germán Ávila, confirmó que el aumento del salario mínimo para 2026 estará por encima de la inflación, que a agosto de este año se ubicó en 5,1%. Con esta decisión, el Gobierno busca mantener la tendencia de incrementos reales aplicada en los últimos tres años, en línea con la política de mejorar el poder adquisitivo de los trabajadores.

Durante la rueda de prensa posterior a la reunión de la Junta Directiva del Banco de la República, Ávila explicó que el Ejecutivo procurará alcanzar un acuerdo entre los gremios empresariales y las centrales obreras, aunque dejó en claro que la posición del Gobierno es favorecer un incremento real.

“Es política general del presidente Petro, y del Gobierno, estimular un crecimiento del salario mínimo en términos reales por encima de la tasa de inflación”, señaló el ministro. También destacó que el aumento se definirá dentro del proceso de concertación que comenzará en los próximos meses y cuya cifra final se anunciará una vez se logre consenso con el presidente.

El anuncio del ministro se da en un contexto de moderación inflacionaria, con un índice de precios al consumidor estable y una política monetaria que busca mantener la tendencia descendente de las tasas de interés.

Los gremios alertan sobre los efectos en la productividad

Desde el sector privado, las reacciones no se hicieron esperar. El presidente de Fenalco, Jaime Alberto Cabal, advirtió que el Gobierno estaría considerando un incremento de dos dígitos, lo que calificó como una medida “populista” y riesgosa para la sostenibilidad de las empresas.

“La mesa se ha vuelto una farsa porque el presidente ya anunció que fijará por decreto un aumento del 11%. Esto equivale al doble de la inflación y amenaza la sostenibilidad de miles de micro, pequeñas y medianas empresas”, aseguró el dirigente gremial.

Cabal también alertó que un aumento superior al 10% podría generar más cierres de negocios y aumentar la informalidad laboral. “A esto se suman los sobrecostos de la reforma laboral y la reducción de la jornada a 42 horas semanales desde 2026”, añadió.

Proyecciones apuntan a un alza de hasta el 12%

En contraste, el área de Investigaciones Económicas del Banco de Bogotá estimó que el salario mínimo podría ubicarse cerca de los $1.600.000 el próximo año, lo que implicaría un incremento superior al 12%. De confirmarse esa cifra, el sueldo básico pasaría de $1.423.500 (sin auxilio de transporte) a un rango entre $1.580.000 y $1.600.000.

El Gobierno, por su parte, insiste en que la decisión busca mantener una senda de crecimiento del ingreso real sin comprometer la estabilidad macroeconómica. “Vamos a mantener la tendencia establecida en los últimos tres años, de hacer un incremento en términos reales del salario mínimo”, reiteró Ávila.

Desde el inicio del actual Gobierno, el salario mínimo ha crecido significativamente. En 2023 aumentó un 16%, en 2024 un 12% y en 2025 un 9,5%, llevando el ingreso básico mensual de $1.160.000 a $1.423.500. Con estos incrementos, más de tres millones de trabajadores se han beneficiado directamente, según cifras oficiales.

El reto para 2026 será equilibrar los objetivos sociales del Gobierno con las advertencias del sector empresarial, que teme que una subida excesiva afecte el empleo formal. La negociación, que se instalará en las próximas semanas, marcará el último ajuste salarial del actual mandato.