YouTube acordó pagar 24,5 millones de dólares al presidente de Estados Unidos, Donald Trump, para resolver la demanda que interpuso en 2021 tras la suspensión de su cuenta, luego del asalto al Capitolio el 6 de enero de ese año. La decisión convierte a la plataforma de videos de Google en la más reciente tecnológica en llegar a un acuerdo con el mandatario.

Según informó The Wall Street Journal, el pago incluye 22 millones de dólares que Trump destinará a la organización sin fines de lucro Trust for the National Mall, encargada de financiar un nuevo salón de baile estilo Mar-a-Lago que se planea construir en la Casa Blanca. Los 2,5 millones de dólares restantes se repartirán entre otros demandantes, entre ellos la escritora Naomi Wolf y la Unión Conservadora Americana.

La cuenta de Trump había sido suspendida por “preocupaciones sobre la potencial violencia en curso”, aunque YouTube nunca especificó qué normas fueron violadas. La plataforma restableció el canal del mandatario en 2023, tras más de dos años de veto, y sin admitir responsabilidad en el acuerdo.

Acuerdos con tecnológicas y medios

El arreglo con YouTube se suma a otros pactos judiciales recientes de Trump con gigantes tecnológicos. En enero, Meta acordó pagar 25 millones de dólares, y X (antes Twitter) desembolsó 10 millones más. Con estos acuerdos, el mandatario acumula más de 80 millones de dólares recaudados desde su retorno a la Casa Blanca en 2024.

El proceso de negociación incluyó gestiones personales, Sundar Pichai, director ejecutivo de Google, y Sergey Brin, cofundador del buscador, viajaron a la residencia de Trump en Mar-a-Lago en mayo pasado para negociar directamente el cierre del caso.

La ofensiva judicial del presidente también se ha extendido a los medios de comunicación. En diciembre, ABC acordó pagar 15 millones de dólares y, en julio, Paramount (aliada de CBS) cerró otro litigio con un pago de 16 millones. Poco después, CBS anunció la cancelación del programa del comediante Stephen Colbert en 2026, tras sus críticas públicas al acuerdo con el mandatario.

El nuevo pacto reabre el debate sobre la libertad de expresión y el papel de las plataformas digitales. Para expertos como Ken Paulson, de la Universidad Estatal de Middle Tennessee, los acuerdos muestran cómo las corporaciones están “priorizando cálculos financieros sobre el interés público”.

En el ámbito político, las presiones también han sido evidentes. Brendan Carr, director de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) designado por Trump, llegó a amenazar con retirar la licencia de transmisión a ABC. Desde la oposición, el senador demócrata Richard Blumenthal calificó esas actuaciones como “un acto de censura gubernamental sin precedentes”.

Mientras tanto, Google enfrenta su propio frente judicial, el Departamento de Justicia de Estados Unidos mantiene abierta una investigación contra la compañía por presunto monopolio publicitario, cuyas audiencias comenzaron la semana pasada.