Las principales bolsas asiáticas cerraron con pérdidas este viernes luego de que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, anunciara un nuevo paquete arancelario que incluye un impuesto del 100% sobre los medicamentos de marca fabricados fuera del país, salvo que las compañías estén construyendo plantas en territorio estadounidense.

El anuncio, publicado por el mandatario en su red social Truth Social, establece que el nuevo gravamen entrará en vigor el 1 de octubre de 2025. “Impondremos un arancel del 100% a cualquier producto farmacéutico patentado, a menos que una empresa esté construyendo su planta de fabricación en Estados Unidos”, escribió Trump.

El efecto fue inmediato en las bolsas de Asia. El Nikkei 225 de Japón cayó 0,5%, el Hang Seng de Hong Kong retrocedió 0,36%, el KOSPI de Corea del Sur bajó 2,47% y el Sensex de la India perdió 0,48%. Las acciones farmacéuticas fueron las más castigadas: Fosun Pharma se desplomó 3,33%, CSPC Pharmaceutical retrocedió 1,29% y Sinopharm bajó 0,49%. En India, Sun Pharma y Biocon registraron pérdidas de 2,89% y 4,13%, respectivamente.

En Corea del Sur, Samsung Biologics cayó 2,15% y SK Biopharmaceuticals 3,52%, mientras que en Japón, Chugai Pharmaceutical y Daiichi Sankyo descendieron 4,76% y 1,99%.

Estados Unidos y Europa resisten

A diferencia de Asia, las acciones farmacéuticas en Estados Unidos y Europa se mantuvieron estables. Los papeles de Eli Lilly subieron 1,18% y los de Johnson & Johnson 0,30%, mientras que Merck y Pfizer avanzaron levemente. En Europa, Bayer, Novartis y Lonza registraron ganancias marginales, pese a caídas de Zealand Pharma y Novo Nordisk.

Analistas explicaron que el mercado occidental ya había anticipado la medida. “Esto no tendrá un impacto material, ya que la mayoría de las empresas ya anunciaron inversiones en plantas dentro de Estados Unidos”, señaló Akash Tewari, analista de Jefferies.

Una ola de proteccionismo industrial

El impuesto del 100% sobre los medicamentos no fue la única medida revelada por Trump. El presidente también anunció aranceles del 25% a camiones pesados fabricados en el extranjero, del 50% a muebles y productos de cocina, y del 30% a muebles tapizados. El mandatario justificó la decisión como una estrategia para “proteger el proceso de manufactura nacional por razones de seguridad y estabilidad económica”.

Según datos de la Oficina del Censo de EE.UU., los principales exportadores de productos farmacéuticos al país en 2024 fueron Irlanda, Suiza, Singapur, India y Japón. Si bien las importaciones europeas están cubiertas por un acuerdo que fija un gravamen del 15%, las naciones asiáticas serían las más afectadas.

Desde el Partido Demócrata, el líder del Senado, Chuck Schumer, criticó la medida afirmando que “Trump está encareciendo la atención médica en Estados Unidos”. Por su parte, el ministro de Salud de Australia, Mark Butler, calificó los aranceles como “injustos e injustificados tras dos décadas de libre comercio”.

Pese a las críticas, algunos expertos consideran que el impacto podría ser limitado. “El mercado está desafiando el farol de Trump. Si realmente se creyera que todos los medicamentos de marca serán gravados al 100%, las caídas serían mucho más fuertes”, afirmó Ken Peng, jefe de estrategia de inversión para Asia en Citi Wealth.

Mientras tanto, el sector farmacéutico global evalúa los efectos de esta medida, que podría redefinir el mapa de producción de medicamentos y acelerar la relocalización industrial hacia Estados Unidos.