Copa Airlines reiniciará operaciones a Caracas el 27 de mayo, tras casi diez meses de suspensión, reconectando a Venezuela con Latinoamérica a través del Hub de Las Américas en Panamá. Esta decisión, autorizada por el INAC venezolano y la Autoridad Aeronáutica Civil de Panamá, impulsa el comercio regional.

La suspensión de vuelos, anunciada por Nicolás Maduro el 29 de julio de 2024, respondió a tensiones diplomáticas con Panamá tras cuestionamientos a las elecciones venezolanas. La reanudación, respaldada por el presidente panameño José Raúl Mulino, refleja un interés mutuo en restablecer la conectividad aérea y fortalecer los lazos económicos.

Copa operará un vuelo diario desde el 27 de mayo, con horarios como el CM 4224 (Panamá-Caracas, 2:46 p.m. a 6:11 p.m.) y CM 4222 (Caracas-Panamá, 7:21 p.m. a 8:47 p.m.). A partir del 1 de junio, el vuelo CM 224 ajustará horarios (9:03 a.m. a 12:22 p.m.). Desde el 23 de junio, se añadirá una segunda frecuencia diaria.

Impacto en el comercio y la conectividad

El reinicio beneficia a sectores como el comercio y el turismo, que en 2023 representaron el 15% del PIB venezolano, según el Banco Mundial. Panamá, con un intercambio comercial con Venezuela de US$1.200 millones en 2024, según la CEPAL, fortalecerá su posición como hub logístico regional.

Pasajeros con boletos emitidos hasta el 22 de mayo de 2025, para vuelos desde el 30 de julio de 2024, podrán cambiar su origen o destino a Caracas sin costo, incluyendo rutas desde Colombia, Aruba o Curazao. Esta flexibilidad busca reactivar el flujo de viajeros.

La reanudación responde a una demanda reprimida de conectividad. En 2023, el tráfico aéreo en Venezuela cayó un 12% respecto a 2019, según IATA, debido a restricciones operativas. La reincorporación de Copa, que maneja el 40% de los vuelos internacionales desde Panamá, según la Autoridad Aeronáutica, es un paso clave.