Ecopetrol busca consolidarse como aliado clave de QatarEnergy para importar gas natural licuado (LNG) desde el Golfo de México, en un esfuerzo por cubrir el déficit energético de Colombia. Ricardo Roa, presidente de la estatal, confirmó acercamientos con la segunda mayor productora de LNG del mundo, que planea producir 18 millones de toneladas anuales desde 2026.

En un país donde el gas representa el 20% de la matriz energética (UPME), esta alianza podría garantizar el abastecimiento.

Roa detalló que Ecopetrol requiere 2,3 millones de toneladas anuales de LNG para proyectos como LNG Ballena y la regasificadora de Buenaventura. “Queremos ser un socio estratégico de QatarEnergy en su plan de comercialización desde el Golfo de México”, afirmó. QatarEnergy, junto con ExxonMobil, invertirá US$10.000 millones en un proyecto que iniciará en el tercer trimestre de 2026.

Los acercamientos, iniciados tras la salida de Shell del Caribe colombiano, buscan una oferta no vinculante para importar gas. Ecopetrol espera propuestas competitivas, alineadas con la solicitud del presidente Gustavo Petro de explorar alternativas energéticas. El ministro de Minas, Edwin Palma, confirmó reuniones técnicas con QatarEnergy el 28 de abril.

En Colombia, el déficit de gas proyectado para 2026, estimado en 100 Mpcd por la UPME, subraya la urgencia de esta alianza. Comparado con Venezuela, que depende de importaciones de LNG para el 30% de su demanda, Colombia busca diversificar fuentes ante la declinación de reservas en campos como Chuchupa-Ballena.

La negociación, aún en fase preliminar, podría incluir proyectos en el Caribe colombiano. Ecopetrol espera que QatarEnergy presente términos claros en las próximas semanas, mientras evalúa otras ofertas para asegurar el mejor costo-beneficio.