La administración Trump intensificó la guerra comercial con China al anunciar posibles aranceles de hasta 245% sobre sus importaciones, citando riesgos a la seguridad nacional por la dependencia de minerales críticos. La medida, que incluye un arancel recíproco del 125%, un 20% por la crisis del fentanilo y tarifas de la Sección 301 (7,5% a 100%), desató una fuerte reacción de Beijing y temores de un nuevo colapso en los mercados globales.

Una Orden Ejecutiva firmada por Trump el 15 de abril instruye al secretario de Comercio, Howard Lutnick, a investigar bajo la Sección 232 de la Ley de Expansión Comercial de 1962 si las importaciones chinas de minerales críticos, esenciales para sectores como defensa, automotriz y semiconductores, amenazan la seguridad de EE. UU. China, que domina el 80% de la producción global de tierras raras, restringió recientemente la exportación de seis metales estratégicos, una acción que Washington interpreta como presión geopolítica.

“El dominio chino en materiales críticos es un peligro para nuestra soberanía tecnológica”, afirmó un funcionario del Consejo de Seguridad Nacional. Si la investigación confirma riesgos, los aranceles reemplazarían las tarifas recíprocas actuales, exacerbando las tensiones.

Reacción de China y mercados en vilo

Beijing calificó los aranceles de “irracionales” y “chantaje”, prometiendo “luchar hasta el final” con contramedidas. El vocero Lin Jian afirmó que la guerra arancelaria, iniciada por EE. UU., justifica las acciones chinas, que incluyen un arancel del 84% sobre bienes estadounidenses. El nombramiento de Li Chenggang como nuevo negociador comercial chino sugiere un endurecimiento de su postura.

Los mercados globales, ya golpeados por tarifas previas del 145%, temen una recesión. Goldman Sachs elevó al 45% la probabilidad de una contracción económica en 12 meses, mientras el S&P 500 perdió USD 5,8 billones desde abril. En Colombia, las importaciones de electrónicos y vehículos, que representan el 15% del comercio con China según el DANE, podrían encarecerse, afectando a Pymes y consumidores.