Millicom, operadora de Tigo, acordó este 13 de marzo de 2025 comprar el 67,5% de Telefónica en Colombia Telecomunicaciones (Coltel), matriz de Movistar, por US$400 millones, sujeto a ajustes que podrían reducirlo a US$362 millones al cierre. La transacción, pendiente de aprobación por la Superintendencia de Industria y Comercio (SIC), marca la salida gradual de Telefónica de América Latina y refuerza la apuesta de Millicom por consolidar el mercado colombiano de telecomunicaciones.

Marcelo Benítez, CEO de Millicom, destacó: “Esta inversión fortalece nuestra presencia en Colombia y reafirma nuestro compromiso con la conectividad y la transformación digital”. La empresa también planea adquirir el 32,5% restante de Coltel, en manos del Estado colombiano y otros inversores, al mismo precio por acción, y ha reiterado su oferta por el 50% de UNE que posee Empresas Públicas de Medellín, buscando el control total de ambas operaciones.

Telefónica, bajo la dirección de Marc Murtra, justificó la venta como parte de su “gestión de cartera”, enfocándose en mercados clave como España, Brasil, Reino Unido y Alemania. Tras desinvertir en Argentina este año y negociar en Perú y México, la empresa ve en Colombia un mercado de alta concentración donde “ganar escala es decisivo”, según afirmó en julio de 2024.

Un nuevo gigante en telecomunicaciones

Con 20 millones de usuarios de Movistar y 10 millones de Tigo en Colombia, la fusión podría crear un operador con el 40% del mercado móvil, desafiando a Claro (50% de cuota). Millicom promete “inversiones significativas en redes y espectro” para mejorar cobertura y velocidad, clave en un país donde la penetración de internet móvil es del 78% (DANE) y el 5G apenas despega. Sin embargo, la SIC evaluará si esta concentración limita la competencia frente a actores como WOM.

La SIC tiene 90 días para decidir, con posible prórroga, analizando el impacto en un mercado donde Claro reportó ingresos de $15 billones en 2024 y Tigo $8 billones. La aprobación dependerá de si Millicom garantiza beneficios tangibles, como los 14 millones de hogares conectados a fibra que ya cubre en la región. Telefónica, con retornos débiles en Latam, deja un activo que facturó $3,5 billones en Colombia en 2024, per estimaciones del sector.