El Icetex, pilar de la financiación educativa en Colombia, ha sacudido a más de 150.000 estudiantes con la suspensión de los subsidios a las tasas de interés de sus créditos, una decisión anunciada el jueves 20 de febrero de 2025. La medida, justificada por la “compleja situación fiscal” del país, hará que las cuotas mensuales de miles de beneficiarios se encarezcan significativamente este año, alterando la economía de jóvenes que dependen de estos préstamos para sus estudios superiores. Con 211.500 usuarios activos, según la entidad, los más golpeados serán estudiantes de estratos bajos (Sisbén IV, grupos A, B y C7), quienes verán sus planes financieros tambalear.

Entre 2023 y 2024, el Gobierno invirtió $438.000 millones en subsidios que mantenían las tasas en niveles accesibles: IPC + 2% para créditos al día y IPC + 4% para los morosos. Ahora, sin ese alivio, las tasas escalarán entre el 12,2% y el 17,2% efectivo anual, un salto que Manuel Acevedo Jaramillo, expresidente del Icetex, estima podría aumentar las cuotas hasta un 50%. Para una carrera costosa como medicina, por ejemplo, las cuotas que rondaban los $4 millones mensuales podrían trepar a $6 millones, según proyecciones citadas por El Tiempo. Carreras menos onerosas también sentirán el impacto: Juan Cruz, de Acrees, indicó a Noticias Caracol que pagos de $350.000 podrían duplicarse a $700.000-$850.000.

Las líneas de crédito ajustarán sus tasas a las condiciones originales. En la modalidad “Tú Eliges 100%” (corto plazo), con tasa IPC + 7% (0,99% mensual vencido), un estudiante con un préstamo de $20 millones que pagaba $650.000 al mes mientras estudiaba ahora enfrentará cerca de $900.000, asumiendo un IPC del 5% anual (basado en tendencias recientes). Para el mediano plazo (30% durante estudios), con IPC + 9% (1,15% mensual), una deuda similar subiría de $400.000 a $550.000 mensuales. En mora, el IPC + 12% agrava aún más el panorama. Aunque el Icetex defiende que sus tasas son inferiores al 24% del mercado financiero, el ajuste es un mazazo para los jóvenes.

La decisión responde al hundimiento de la ley de financiamiento de 2024, que prometía $12 billones pero dejó al Gobierno sin fondos para mantener los subsidios, explicó el ministro de Educación, Daniel Rojas. La Contraloría ya había alertado en noviembre de 2024 sobre un recorte del 33% en el presupuesto del Icetex para 2025, cayendo de $1,2 billones a $859.036 millones, con las líneas subsidiadas perdiendo un 47%. Esto también suspende nuevas convocatorias, limitando el acceso a futuros estudiantes.

La indignación crece entre gremios como Fenares, que estima 156.000 afectados, y ASCUN, que cifra en 327.000 los perjudicados, incluyendo 125.000 estudiantes activos y 184.000 en amortización. Jennifer Pedraza, representante a la Cámara, denunció un posible aumento del 22,4% en las cuotas, criticando promesas incumplidas de condonación. El programa “U Solidaria” ofrece un paliativo (IPC + 3% con apoyo de universidades), pero su alcance es incierto.